En el emblemático Caesar´s Palace de Las Vegas
Leonard daba una cátedra de boxeo y vencía al hasta ese momento imbatible
Hagler
Por Walter Calabrese
El 6 de abril de 1987 Las Vegas era el escenario para un combate entre dos leyendas del box. Uno con un presente inmejorable, Marvin Hagler, que venía a intentar mejorar el record de 14 defensas del título consecutivas de los medianos, que hasta ese momento era propiedad de Monzón. Hagler era un peleador hábil, con una zurda punzante, tan aguda como versátil. A los 32 años, las estadísticas decían que acumulaba 67 victorias, 2 derrotas y 2 empates, en su esquina lo acompañaban Goody y Pat Petronelli.
Enfrente del campeón reaparecía Sugar Rey a los 30 años, luego de una operación de retina en su ojo izquierdo, algo que lo mantuvo un tiempo sin pelear. En 1984 había intentado su regreso al ring contra Kevin Howard, pero sólo fue una pelea sin brillo. La apuesta de Leonard era riesgosa, necesitaba aumentar de peso para subir de categoría. Los pronósticos eran inciertos, mucho desaconsejaban su vuelta y en estas condiciones enfrentando al mejor púgil del momento. Claro que Leonard tenía pergaminos como para subirse a ese ring con autoridad: campeón olímpico y dos títulos mundiales. Sus números lo respaldaban: 33 victorias y una sola derrota ante Mano de Piedra Durán. En su rincón estaban Ángelo Dundee, Jancks Morton y Dave Jacobs.
La pelea fue promocionada por el legendario Bob Arum en el casino más prestigioso de Las Vegas. Se vendieron 15.400 entradas y se recaudaron 7.900.000 dólares. Además, las bolsas que se llevaron cada contendiente fueron astronómicas para la época, era la primera vez que se repartía una bolsa con dos dígitos para cada boxeador: 11 millones de dólares para Leonard y 12 para Hagler.
Las apuestas, el otro gran negocio del boxeo, estaban 7 a 1 a favor del campeón Marvin Hagler. Tres días antes de la contienda bajaron a 4, luego de que Leonard realizara un entrenamiento para el público en el que sorprendió a todos por la velocidad de sus movimientos. Los especialistas vieron entonces que Sugar Ray estaba intacto, que la leyenda continuaba.
El combate fue cambiante, pero subiendo en calidad y en emoción. Sugar Ray muy pensante, mucho traslado con impactos certeros, corriendo el ring pero golpeando con ese magnífico repertorio variado que lo caracterizaba. Con esa estrategia de pelea Leonard apabulló por momentos a Hagler con golpes rápidos y combinaciones que levantaban al público de la platea. En el 8° y11° round Sugar Ray hizo la diferencia en las tarjetas al dominar plenamente en esos asaltos.
Al respecto se refería Osvaldo Príncipi, “con el paso del tiempo se convirtió en una clase magistral de boxeo. Leonard peleó con el cerebro y Hagler boxeó con sus músculos”.
La decisión del combate fue dividida, los jurados Moretti y Guerra lo vieron ganador a Leonard por 118-110 y 115-113, mientras que Lou Filipo vio triunfador a Hagler por 115 a 113.
El público y la prensa discreparon con el fallo, muchos creyeron que los números de Filipo no reflejaban lo que había sucedido en el ring, en una velada donde Sugar Ray Leonard alcanzó su mayor estatura boxística, inolvidable y, tal vez, irrepetible. Para muchos, Leonard y Muhamad Alí están en la cima del podio de los más grandes boxeadores de la historia.
El 6 de abril de 1987 Las Vegas era el escenario para un combate entre dos leyendas del box. Uno con un presente inmejorable, Marvin Hagler, que venía a intentar mejorar el record de 14 defensas del título consecutivas de los medianos, que hasta ese momento era propiedad de Monzón. Hagler era un peleador hábil, con una zurda punzante, tan aguda como versátil. A los 32 años, las estadísticas decían que acumulaba 67 victorias, 2 derrotas y 2 empates, en su esquina lo acompañaban Goody y Pat Petronelli.
Enfrente del campeón reaparecía Sugar Rey a los 30 años, luego de una operación de retina en su ojo izquierdo, algo que lo mantuvo un tiempo sin pelear. En 1984 había intentado su regreso al ring contra Kevin Howard, pero sólo fue una pelea sin brillo. La apuesta de Leonard era riesgosa, necesitaba aumentar de peso para subir de categoría. Los pronósticos eran inciertos, mucho desaconsejaban su vuelta y en estas condiciones enfrentando al mejor púgil del momento. Claro que Leonard tenía pergaminos como para subirse a ese ring con autoridad: campeón olímpico y dos títulos mundiales. Sus números lo respaldaban: 33 victorias y una sola derrota ante Mano de Piedra Durán. En su rincón estaban Ángelo Dundee, Jancks Morton y Dave Jacobs.
La pelea fue promocionada por el legendario Bob Arum en el casino más prestigioso de Las Vegas. Se vendieron 15.400 entradas y se recaudaron 7.900.000 dólares. Además, las bolsas que se llevaron cada contendiente fueron astronómicas para la época, era la primera vez que se repartía una bolsa con dos dígitos para cada boxeador: 11 millones de dólares para Leonard y 12 para Hagler.
Las apuestas, el otro gran negocio del boxeo, estaban 7 a 1 a favor del campeón Marvin Hagler. Tres días antes de la contienda bajaron a 4, luego de que Leonard realizara un entrenamiento para el público en el que sorprendió a todos por la velocidad de sus movimientos. Los especialistas vieron entonces que Sugar Ray estaba intacto, que la leyenda continuaba.
El combate fue cambiante, pero subiendo en calidad y en emoción. Sugar Ray muy pensante, mucho traslado con impactos certeros, corriendo el ring pero golpeando con ese magnífico repertorio variado que lo caracterizaba. Con esa estrategia de pelea Leonard apabulló por momentos a Hagler con golpes rápidos y combinaciones que levantaban al público de la platea. En el 8° y11° round Sugar Ray hizo la diferencia en las tarjetas al dominar plenamente en esos asaltos.
Al respecto se refería Osvaldo Príncipi, “con el paso del tiempo se convirtió en una clase magistral de boxeo. Leonard peleó con el cerebro y Hagler boxeó con sus músculos”.
La decisión del combate fue dividida, los jurados Moretti y Guerra lo vieron ganador a Leonard por 118-110 y 115-113, mientras que Lou Filipo vio triunfador a Hagler por 115 a 113.
El público y la prensa discreparon con el fallo, muchos creyeron que los números de Filipo no reflejaban lo que había sucedido en el ring, en una velada donde Sugar Ray Leonard alcanzó su mayor estatura boxística, inolvidable y, tal vez, irrepetible. Para muchos, Leonard y Muhamad Alí están en la cima del podio de los más grandes boxeadores de la historia.
